Myten om Vesten

Allerede de første mytene om Vesten var selvfølgelig falske.

Jeg sikter til Vergils storverk Æneiden, som ble skrevet under keiser Augustus og som festet til papyrusrullen allerede eldgamle myter. Her fører Vergil Romas historie tilbake til gresk mytologi, og til sagnhelten Æneas av Troja. For kanskje kan nettopp myten om at Æneas – som først dukker opp som en birolle i Homers epos Iliaden – ble stamfar til de romerske keiserne, sies å inneholde kimen til selve tanken om Vesten.

Ifølge Iliaden var Æneas sønn av Ankises, en fetter av kong Priam av Troja, og av selveste kjærlighetsgudinnen Afrodite. Etter Trojas fall reddet Æneas seg ut av byen, en av få overlevende etter at alle helter er døde. Æneiden er beskrivelsen om den reisen han legger ut på, som ender med at han kommer til Italia og grunnlegger et kongelig dynasti som leder frem til Romulus og Remus, som grunnla Roma.