Lidelse, forfølgelse og drap – jødenes historie i Europa

Kampen mot rasisme er igjen satt på den internasjonale dagsorden etter det brutale drapet på amerikanske George Floyd i Minneapolis. Tusenvis av mennesker – også i Europa og Norge – har trosset pandemifrykten for å vise avsky mot livsfarlig tankegods. Det samme tankegodset dokumenteres grundig i Einhart Lorenz’ nye bok.

Lorenz har skrevet om jødenes historie i Europa. Han starter med den spanske inkvisisjonen og stopper ved Auschwitz. Det er en omfattende lidelseshistorie, selv om Lorenz selv har som ambisjon å fortelle om det jødiske bidraget til europeisk historie med flere nyanser enn kun forfølgelser og drap.

Europeisk historie er full av jøder som har betydd mye for økonomisk, kulturell og intellektuell utvikling. Det mest fascinerende, men også for jødene det mest tragiske, er mobiliteten over kontinentet, ofte tvungen, men også frivillig. Europeisk intellektuell utvikling har i mange hundre år bygget på latin som lesekyndige mennesker over hele Europa kunne forstå. Jødene har hatt sin kommunikasjon over landegrensene gjennom jiddisk fra 1300-tallet, selv om mange også har snakket språkene i de landene de har bodd. Det er ikke tvil om at de har bidratt på mange områder, og stykkevis kommer det frem i Lorenz’ fortelling, men det drukner litt i alle detaljene.