Bernard Lewis 1916-2018

Den britisk-amerikanske historikeren Bernard Lewis døde i går, nesten 102 år gammel.

Lewis var en av verdens fremste kartleggere av islams historie, med særlig vekt på Tyrkia, etter at han i 1950 var den første som fikk tilgang til det osmanske rikets arkiver.

Etter hvert ble han omstridt, og Lewis hadde en langvarig feide gående med venstresidens helt Edward Said. Said er særlig kjent for sitt angrep på det han kalte orientalismen, at Midt-Østen og Asia tolkes gjennom vestlige briller, til fordel for vestlige interesser. Kanskje hadde feiden noe med at Lewis var jøde og Said palestiner, kanskje ikke. Mer om dette nedenfor.