Juvelen i avgiftsimperiet

«Det å finna på lure avgifter som folk ikkje veit at dei betalar, det er ein fin del av politikarlivet. Avgift er noko av det finaste i eit demokrati. Avgift er sivilisasjon.»

Sitatet stammer fra den avdøde, tidligere Arbeiderparti-politikeren Einar Førde. Ser vi nærmere på avgiftssystemet i Norge, er det ikke noe som tyder på at Førde var (eller er) alene om å mene at avgift er sivilisasjon. Det finnes avgifter for det meste: fiskale avgifter som er der for å skaffe staten inntekter, og særavgifter som skal styre forbruk i en eller annen retning. Og så har vi juvelen i imperiet: merverdiavgiften – populært kalt moms.

Selv deler jeg ikke synet på at det å lure folk til å betale noe er en fin ting, hverken i politikken eller ellers. Men avgifter er en lur måte å finansiere velferden på. Og merverdiavgiften er genial. Moms er sivilisasjon.