Frelsen i fremskrittet

Bjørn Stærk har i sin nye bok om Jesus, som jeg skrev om i forrige uke, et par eksempler på sekulære erstatninger for frelse. En av dem er troen på Fremskrittet. Stærk forestiller seg at noen banker på døra di: «Unnskyld meg, men har du hørt om Fremskrittet? (…) Visste du at verden nå blir bedre, år for år? Aldri før har en så liten andel av verdens befolkning levd i absolutt fattigdom. (…) På nyhetene hører du bare om det som går galt. Men det meste av verden opplever nå en vekst uten sidestykke i verdenshistorien».

Utrolig utvikling

Stærk navngir ingen eksempler på hvem disse Fremskrittets apostler skulle være, men det blir naturlig å tenke på fremstående forskere og forfattere som Steven Pinker, Matt Ridley eller Michael Shermer. Alle har skrevet mye omtalte bøker om hvordan mektige drivkrefter gjør verden stadig bedre, drivkrefter som markedsøkonomi, handel, demokrati, vitenskap og teknologi. En lokal talsmann for Fremskrittet her i Skandinavia er den svenske idéhistorikeren og liberalisten Johan Norberg som denne måneden kom med en bok som heter nettopp Progress – Ten Reasons to Look Forward to the Future.