Churchills skjebne

Da Winston Churchill sjekket ut fra statministerens landsted Chequers, for siste gang, kommanderte han å få tatt Peter Paul Rubens’ mesterverk «Løven og musen» ned fra veggen. Churchill hadde lenge irritert seg over at musen var vanskelig synlig på bildet. Hobbymaleren tok så frem sin pensel, gav gnageren farve og malte den tydeligere – for å forbedre mesterens verk.

«If that is not courage, I don’t know what is» ,uttalte Louis Mountbatten, (selv en av århundrets mer flamboyante menn) om episoden. Rubens kunne være så geniforklart som bare det, men om Churchill så en «feil» han selv var istand til å korrigere, kunne ikke en armé av kunsteksperter og andre intellektuelle forståsegpåere ha stoppet ham.

Denne respektløsheten mot etablert konvensjon, ekspertise og ortodoksi er en konstant faktor gjennom Andrew Roberts’ mursteinstykke nye Churchill-biografi. Det gjør boken til en fryd å lese, gjennom alle de ett tusen sidene.