– Vi begynner å innse at Polen er et veldig viktig land

Polen har de siste årene seilt opp som et av de viktigste landene i Europa. Plassert midt i Europa med en voksende økonomi, lav arbeidsledighet og et stadig mer slagkraftig militære fortoner landet seg som et nytt maktsentrum i EU i de kommende årene. Veksten har ført Polen fra en mellomstor økonomi i EU til en som nærmer seg de fire store – Tyskland, Frankrike, Italia og Spania.

Solskinnshistorien om Polen de siste årene har samtidig en parallell historie om et stadig mer betent forhold til EU. Polen er i økende grad blitt sett på som et illiberalt land, et homofobt land, med stadig flere autoritære trekk som utfordrer den rettsstaten som på mange måter er det verdimessige grunnlaget for Vesten som politisk fellesskap. Landet ble lenge satt i bås med Viktor Orbáns Ungarn.

Siden Lov og Rettferdighetspartiet, PiS, kom til makten i 2015, har de gjennomført en rekke reformer og endringer som har svekket domstolenes uavhengighet. Partiet har blant annet fått stor grad av kontroll over det konstitusjonelle tribunalet, som påser at lovendringer er i tråd med grunnloven, og kontroll over hvilke dommere som får plass i høyesterett. Under PiS har Polen også senket pensjonsalderen for høyesterettsdommere, slik at partiet kunne sette inn en rekke nye dommere selv.