Slange eller Hydra?

Med unntak av diskusjonen om hva som bør skje med de europeiske fremmedkrigerne, har IS forsvunnet fra allmennhetens oppmerksomhet. Den samlede innsatsen fra amerikanske styrker, den kurdiske YPG-militsen og Syrian Democratic Forces utraderte først organisasjonen i Mosul og Raqqa i 2017, før de inntok de gjenværende IS-kontrollerte småbyene i Syria og Irak. Da SDF i mars 2019 inntok Baghouz i vest-Syria, på grensen til Irak, markerte det den definitive slutten på kalifatet. IS hadde mistet sitt siste grep om noen form for territorium.

Mediefokuset fikk likevel et midlertidig hopp, da IS-leder Abu Bakr Al-Baghdadi tok seg selv av dage under Barisha-raidet 27. oktober. Siden 2013, da Al-Baghdadi erklærte seg som kalif, sto han som øverste leder av verdens mest brutale terrororganisasjon.

Likvideringen av Al-Baghdadi hadde i lang tid vært høyt prioritert av USA og allierte. Hans død markerte sluttpunktet på en epoke i historien til Den islamske staten. En epoke som ikke var den første og antagelig heller ikke den siste.