Velgerne vender Erdogan ryggen

Istanbul er Tyrkias største by, og landets kulturelle og økonomiske hovedstad. Med sine 16 millioner innbyggere regnes Istanbul som Europas største by. Kommunebudsjettet ligger på 75 milliarder kroner. Å vinne ordførerposten i Istanbul er derfor veldig stort. Som Erdogan selv sa en gang i tiden: "Den som vinner Istanbul vinner Tyrkia". Og nå har altså opposisjonskandidatene Ekrem Imamoglu vunnet byen med klar margin og 54,2 prosent av stemmene.

Beslutningen om omvalg vekket reaksjoner blant folk og har bidratt til valgseieren. Et flertall i befolkningen var enige om at Ekrem ble utsatt for urettferdighet, også en god andel blant AKP-velgere.  Stemmeforskjellen på 13.000 ved valget i mars ble dermed utvidet til omkring 777.000 stemmer. Ekrem hentet over 230.000 stemmer fra regjeringspartiet og over 500.000 stemmer fra nye velgere (valgdeltakelsen økte litt ved nyvalget). I mars vant AKP 24 bydeler og CHP 14. Ved nyvalget 23. juni vant CHP 27 bydeler og AKP 12.

Negativ kampanje styrket Imamoglu

I løpet av valgkampen ble Imamoglu utsatt for mye hets og diskriminering, noe som økte populariteten. Representanter fra regjeringspartiet, regjeringsvennlige journalister og regjeringsvennlige nettroll drev med en systematisk svertekampanje,  koblet Ekrem til diverse terrororganisasjoner og spredte mange påstander som var langt unna virkeligheten. Ekrem ble også ‘’beskyldt’’ for å være greker fordi han hadde fått positiv omtale i gresk presse. Han fikk til og med et gresk navn - Makarios.

Noe må endres

Opposisjonen styrer nå Istanbul, Ankara, Izmir og Antalya. Velgere vender Erdogan ryggen og gir en liten advarsel. Erdogan og AKP må evaluere resultatene i Istanbul grundig og umiddelbart fornye sin politikk, men også sin retorikk dersom de ikke ønsker å tape neste valg.

Et tips til regjeringen og spesielt til «rådgiverne» rundt Erdogan: Velgere som er født etter 1990 og rundt 2000 vil neppe huske den økonomiske krisen i Tyrkia rundt årstusenskiftet. Denne påminnelsen hvert valg om hvor forferdelig det var i Tyrkia før Erdogan og AKP treffer kanskje eldre velgere som har opplevd denne perioden, men ikke unge velgere som det blir flere av.