Enda et lite skritt for fusjonsenergi

For ett års tid siden kalte Biden-administrasjonen inn til pressekonferanse for å annonsere et stort gjennombrudd innen fusjonsenergi. Fusjon består i motsatt prosess av atomspaltingen i konvensjonell kjernekraft, har ikke farlig avfall og avgir mer energi. Det er samme energikilde som driver vår egen sol. Dersom vi kan kontrollere fusjonsenergi og utnytte den kommersielt, har vi på lang vei løst behovet for ren energi i fremtiden.

Men det er et stykke frem. Det har vært forsket på i mange tiår, uten at man har vært i nærheten. Ethvert fremskritt innen denne teknologien får dermed – med rette – oppmerksomhet.

Et slikt gjennombrudd ble annonsert i fjor av det amerikanske energidepartementet. Forskerne ved The National Ignition Facility (NIF) ved Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) i California hadde klart å konsentrere nok energi ved bruk av lasere til å utløse et kort øyeblikks fusjonsreaksjon i små kapsler med deuterium og tritium (som er komponenter i «tungtvann»). Dette er et kritisk skritt på veien mot en varig og kontrollert fusjonsreaksjon. De samme forskerne klarte i desember i år å gjenskape resultatet, med enda større energi.