Det handler om en fremvoksende kamp om Europas sjel

I midten av april publiserte Foreign Policy en artikkel med den heller deprimerende tittelen «The End of the Democratic Century».

Artikkelforfatterne – statsviterne Yascha Mounk og Roberto Stefan Foa – starter med å sitere Time Magazines grunnlegger Henry Luce. I 1941, mens verdenskrigens mørke senket seg, skrev Luce at det tyvende århundret måtte bli et amerikansk århundre. Han argumenterte for amerikansk internasjonalisme: USA måtte fremme frihandel, men også opptre som en god samaritaner verden over. Landet måtte dessuten være en forkjemper for frihet og rettferdighet.

Man kan selvsagt diskutere mange sider ved amerikansk utenrikspolitikk i tiårene som fulgte og peke på konsekvensene av mislykkede militære eventyr. Man kan også ta utgangspunkt i sitatet som – trolig feilaktig – tilskrives USAs president før og under krigen. Det påstås at han i 1939 beskrev Nicaraguas diktator Anastasio Somoza Garcia som «en drittsekk, men vår drittsekk». Mer eller mindre kynisk realpolitikk har mange ganger ført USA til sengs med drittsekker.