Farvel til historiefilosofien

Denne artikkelen handler ikke om farvel til historiefaget, ikke om å sette et spørsmålstegn ved verdien av historisk kunnskap. Historiefilosofi er noe annet, noe som forhåpentlig blir tilstrekkelig klart etter hvert. Contra Francis Fukuyama mener jeg at liberalismen kan og bør kutte alle bånd til historiefilosofi. Tanken er ikke original eller radikal, for avskjeden har på sett og vis pågått en stund; nå gjelder det å innse hva man tar farvel med, og hvorfor. Da er Richard Rorty (1931-2007) en god veiviser. Rorty er en av samtidens viktigste intellektuelle, bl.a. fordi han gjorde verdifulle anstrengelser for å bygge ned filosofiens grenser mot andre sider av kulturen, en “dekonstruksjon” som artikulerte seg humant og humanistisk, uten franske eksesser. Jeg vil her ta utgangspunkt i skillet mellom privat og offentlig, et kjernepunkt i liberal tradisjon og et kraftig aksentert emne hos Rorty.