Når sannheten blir politikk, utfordres vitenskapen

Fredag 14. mai var det 225 år siden Edward Jenner utførte den første «inokuleringen» mot kopper. Ved bevisst å påføre en åtte år gammel gutt den ufarlige varianten kukopper, gjorde han gutten immun mot en sykdom som tidligere hadde tatt millioner av liv.

Jenner var et barn av opplysningstiden, som var i kontakt med mange ledende navn i samtiden. Og han sørget for å samle og bevare resultatene av forsøkene sine, for å dokumentere sammenheng mellom hva han hadde gjort og hva som skjedde videre.

Jenner har blitt kalt vaksinenes far, ordet vaksine kommer da også fra det latinske ordet for «ku», vacca. Og det tok ikke lang tid før de første vaksineskeptikerne kom på banen. Litt som i den gamle Mel Brooks-sketsjen fra «en hule i Nord-Amerika, for to millioner år siden», der verdens første kunstner øyeblikkelig blir fulgt av den første kunstkritikeren, som drar opp skinnklærne og pisser på bøffelen den stakkars kunstneren har malt på huleveggen.