Skyggen i det ubevisste

«The capacity of the rational mind to deceive, manipulate, scheme, trick, falsify, minimize, mislead, betray, prevaricate, deny, omit, rationalize, bias, exaggerate, and obscure is so endless, so remarkable, that centuries of pre-scientific thought, concentrating on clarifying the nature of moral endeavour, regarded it as positively demonic. »

– Jordan B. Peterson (12 Rules for Life, side 217).

En av Jordan B. Petersons viktige intellektuelle forbilder er dybdepsykologen Carl Gustav Jung. Jung beskrev det han kalte det kollektive ubevisste som inneholder nedarvede psykologiske arketyper, det vil si mentale bilder og mønstre som ligger latent hos alle mennesker. Det unike som stammer fra personlige erfaringer kalte han det personlig ubevisste. Jung beskrev «skyggen» simpelthen som alt som er personlig ubevisst, alt som er skyggebelagt. Men nettopp derfor inneholder den typisk ofte det undertrykte, det som vi ønsker å avvise, men den kan også inneholde kreative impulser eller andre gode sider som er undertrykt. Men skyggen inneholder ofte usiviliserte impulser og har dermed ofte moralsk tvilsomme motiver. Jung beskriver skyggen slik: