Tysk journalist mottok millioner fra Putin-alliert

Den tyske journalisten Hubert Seipel har i årevis vært kjent for sin dekning av Russland og sin gode tilgang til landets president Vladimir Putin. Seipel hevder å ha møtt Putin «nesten 100 ganger», og har skrevet to bøker om Russlands sterke mann – en biografi i 2015 og boken Putins makt – hvorfor Europa trenger Russland i 2021. Begge bøker skal ha satt presidenten i et positivt lys. Frankfurter Allgemeine Zeitung kalte Seipel «Putins kompis» i kjølvannet av lanseringen av den russiske oversettelsen av hans Putin-biografi i 2016 – et arrangement presidenten selv deltok på.

Nå viser gransking gjennomført av TV-kanalen ZDF, magasinet Der Spiegel og den tyske gravejournalistgruppen Paper Trail Media at Seipel skal ha mottatt 600 000 euro fra selskaper forbundet med Aleksej Mordasjov, en nær Putin-alliert oligark som står på vestlige sanksjonslister etter invasjonen av Ukraina. 

Pengene skal ha blitt utbetalt i avdrag via et selskap på Kypros, og ha vært betaling for de to bøkene om Putin.