Betimelig glipp om NATO-medlemskap eller territorier

Mange reagerte da Jens Stoltenbergs stabssjef i NATO, Stian Jenssen, i en panelsamtale under Arendalsuka antydet at Ukraina kunne avstå fra territorium i bytte mot NATO-medlemskap. Etter reaksjoner fra president Volodymyr Zelenskyjs rådgiver, samt flere norske forskere, presiserte Jenssen at han uttalte seg om et større univers av mulige scenarier i fremtiden.

Reaksjonene viser hvor sensitiv Vestens kommunikasjon rundt støtten til Ukraina er. Skal Ukraina lykkes, er det nemlig avgjørende at Europa og USA står samlet i sin støtte – og at Russland forstår at vi står samlet. Det gjelder både for videre våpendonasjoner, men også for fremtidig gjenoppbygging og politisk alliansebygging. 

Utfordringen er at den ukrainske motoffensiven som begynte i sommer, går tregt. Det er ikke rart: En motoffensiv for å gjenerobre territorium kan ikke belage seg på sjokk og tempo, men må forsøke en gradvis utmattelse av russernes befestede posisjoner og finne svake punkter. Ukrainske styrker møter en frontlinje som er tungt minelagt. Den amerikanske forsvarseksperten Tom Nichols minner oss treffende på at Ukrainas motangrep ikke vil forløpe som handlingen i en actionfilm.